La Polizia di Stato ha ordinato di offrire la reintegrazione agli agenti sospesi per aver rifiutato il COVID

Un arbitro ha stabilito che la Polizia di Stato deve fornire gli arretrati e offrire di reintegrare sette agenti che erano stati messi in congedo non retribuito nel 2021 dopo che si erano rifiutati di vaccinarsi contro il COVID-19 sulla base delle loro convinzioni religiose “sinceramente sostenute”.

In una decisione di 49 pagine pubblicata venerdì, Bonnie J. McSpiritt, l'arbitro, ha scritto che la Polizia di Stato ha violato le disposizioni contro la discriminazione e l'azione affermativa nel loro contratto con i membri del più grande sindacato della polizia rifiutandosi di offrire opportunità di rimanere sul posto di lavoro. senza farsi vaccinare a soldati qualificati.

I rifiuti sono arrivati ​​dopo che la Polizia di Stato ha stabilito che i sette agenti avevano “sinceramente” credenze religiose che li qualificavano per l’esenzione dall’obbligo di vaccinazione se fosse stata trovata una “sistemazione ragionevole”, ha scritto McSpiritt.

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L’Associazione della Polizia di Stato del Massachusetts ha presentato un reclamo sull’obbligo di vaccinazione nell’ottobre 2021, circa due mesi dopo che l’ex governatore Charlie Baker aveva emesso il requisito per tutti i dipendenti del dipartimento esecutivo, afferma la decisione.

In una dichiarazione rilasciata venerdì, Patrick McNamara, presidente dell'associazione, ha criticato Baker.

“Il governatore Baker e la sua amministrazione si sono rifiutati di ascoltare o di collaborare con la nostra Associazione, ma oggi non possiamo più essere ignorati”, ha affermato McNamara. “Questi membri, le cui convinzioni religiose sono state calpestate e che sono rimasti senza retribuzione o benefici, ora possono scegliere di tornare al lavoro e saranno guariti attraverso la retribuzione retroattiva e l’anzianità guadagnata”.

Il sindacato ha programmato una conferenza stampa per lunedì mattina davanti alla State House.

Sabato il Globe ha chiesto un commento a Baker tramite il suo nuovo datore di lavoro, la NCAA, ma non ha ricevuto risposta. Baker è diventato presidente dell'organizzazione a marzo.

David Procopio, portavoce della Polizia di Stato, ha detto sabato che l’agenzia sta rivedendo la sentenza “per determinarne la portata e le misure amministrative e legali necessarie per la sua attuazione”.

La governatrice Maura Healey ha revocato il mandato di vaccinazione implementato dal suo predecessore l’11 maggio, quando sono terminate le emergenze sanitarie pubbliche statali e federali per COVID-19.

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La sentenza di McSpiritt dà alla Polizia di Stato sette giorni per offrire ai sette agenti l'opportunità di tornare al lavoro nelle loro posizioni precedenti. La retribuzione arretrata dovrebbe includere il compenso, i diritti di anzianità e tutti i benefici “meno eventuali guadagni temporanei e/o indennità di disoccupazione”.

Gli obblighi di vaccinazione contro il COVID-19 da parte dei datori di lavoro pubblici e privati ​​hanno dovuto affrontare ripetute sfide legali. A marzo, la Corte Suprema dello Stato ha respinto le rivendicazioni di tre sindacati contro la politica di vaccinazione contro il Covid-19 del sindaco Michelle Wu, stabilendo che aveva l’autorità di richiedere ai lavoratori comunali di farsi vaccinare.

Ma la sentenza ha avuto scarso impatto pratico nel breve termine poiché la città non ha mai applicato l’obbligo di vaccinazione a causa di controversie, ha riferito il Globe.

La decisione di McSpiritt sulla questione della Polizia di Stato ha affrontato una questione più ristretta: l'agenzia ha violato l'accordo di contrattazione collettiva con il suo più grande sindacato non offrendo modalità di permanenza al lavoro per gli agenti che hanno diritto all'esenzione religiosa dalla vaccinazione? Ha stabilito che il dipartimento non ha rispettato il contratto.

Christopher S. Mason, allora capo della Polizia di Stato, e John Pinkham, allora comandante della divisione standard e formazione dell'agenzia, presero la decisione se concedere alloggi agli agenti che si qualificavano per le esenzioni, si legge nella decisione. Mason si ritirò a febbraio.

Nella decisione, McSpiritt ha scritto che a Pinkham è stato chiesto perché gli alloggi concessi a un membro di un'unità di banda che aveva diritto a un'esenzione medica non avrebbero potuto essere estesi ai soldati che avevano convinto l'agenzia che le loro ragioni per non vaccinarsi erano di natura religiosa.

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Il dipartimento, ha scritto, non ha dimostrato di aver svolto l’analisi necessaria per dimostrare la sua posizione secondo cui trovare modi per consentire agli agenti con esenzioni religiose di rimanere al lavoro avrebbe causato all’agenzia “indebite difficoltà”.